Ripple kondigde deze week nieuwe initiatieven aan om ook betalen met Ripple mogelijk te maken. Tot nu toe was de Ripple – beter gezegd de XRP munt – met name bedoeld voor transacties tussen internationale banken en betaaldiensten. Dus een soort ‘interne’ munt voor professioneel betalingsverkeer. Geen munt voor consumenten. Daar lijkt met de nieuwste plannen verandering in te komen.
Investeringen in mogelijkheden om te betalen met Ripple
Het is een vaak gehoord punt van kritiek op Ripple uit de cryptocurrency wereld. Het oorspronkelijke idee achter cryptomunten is dat mensen elkaar direct (peer-to-peer) kunnen betalen. Zonder tussenkomst van banken of andere tussenliggende partijen. Het zou betalen eenvoudiger, transparanter en goedkoper maken. En hoewel Ripple ook een volledig digitale munt is, is het verwijt vaak dat het zich juist richt op diensten aan banken. Voor de echte ‘coin fanatics’ is dat een doorn in het oog. De pragmatische investeerder ziet daarentegen de commerciële kansen en het feit dat Ripple als bedrijf gelijk serieuze klanten en omzet begon te genereren. Ook al zegt dat niet direct iets over de waarde van de Ripple munt.
Toch heeft Ripple er nu iets aan gedaan. Men investeert ook in startups die juist het betalen met de Ripple voor consumenten mogelijk gaan maken. Dat betekent volgens ceo Brad Garlinghouse in een interview met Techcrunch niet dat men de oorspronkelijke visie los laat:
“We, Ripple, will stay focused on solving that institutional use case, but we would certainly partner with companies that are looking to use XRP in lots of different ways,” (Brad Garlinghouse tegenover TechCrunch)
Kortom, Ripple blijft zich concentreren op het oorspronkelijke idee. Maar als ze tegelijkertijd anderen kunnen stimuleren om de Ripple voor bredere (consumenten) toepassingen te gaan gebruiken, laten ze die kans niet lopen.
Concreet voorbeeld van Ripple als betaalmiddel
Een voorbeeld is Omni. Dat is een startup in San Francisco die opslagruimte en verhuurdiensten aanbiedt. Dit bedrijf gaat de XRP als betaalmiddel voor haar klanten ondersteunen. Ripple en een aantal managers van het bedrijf investeren 25 miljoen dollar in deze startup. Het interessante aan dit soort voorbeelden is dat Ripple een groot budget heeft om op deze manier het gebruik van de Ripple te stimuleren. Daarin heeft het een duidelijk voordeel ten opzichte van veel andere munten. Benieuwd wat dit uiteindelijk voor de Ripple koers betekent.